“Večkrat zapored sem v soboto zjutraj, med sproščenim pitjem kave začutila špikajočo bolečino v spodnjem delu trebuha. Moja prva misel je bila: “Kaj, če je kaj hudo narobe?”, začutila sem pospešeno bitje srca, otežkočeno dihanje in tresavico po vsem telesu. Iz sekunde v sekundo se je moja napetost stopnjevala. Da bi pomirila zaskrbljenost, ki se je sprožila, sem odložila kavo in v roke vzela telefon, kar je v zadnjih letih postala moja ustaljena praksa, ko se pojavi zaskrbljenost v povezavi z zdravjem. V Googlovo iskalno okence sem vpisala “bolečina v trebuhu”. Na zaslonu se je prikazal obsežen nabor rezultatov, med katerimi je bilo tudi kar nekaj forumov. “Najbolje, da preverim izkušnje drugih,” sem pomislila in odprla enega izmed njih. Med številnimi zapiski sem naletela tudi na zgodbo gospe, pri kateri se je trebušna bolečina izkazala za napredovalo obliko raka jajčnikov. V trenutku je moja vznemirjenost narasla do te mere, da sem občutila golo paniko. Strah me je povsem ohromil in nisem mogla razmišljati več o ničemer drugem. “Kaj, če se to dogaja meni?” je kljuvajoče odzvanjalo v moji glavi. Te misli se nisem mogla znebiti.

Kibernetska hipohondrija na pohodu

Zgoraj navedeni primer je opis klasične zgodbe kibernetske hipohondrije. Za kaj pravzaprav gre?

Kibernetska hipohondrija je sodobna oblika anksiozne motnje, ki se je pojavila s širjenjem interneta in širšim dostopom do informacij s področja zdravja, ki niso vedno zanesljive, predvsem pa jih je neobvladljivo veliko, da bi lahko prečesali celoto. Z vstopom na svetovni splet se hitro ujamemo v zanko: čeprav je na njem veliko informacij, so ti podatki kompleksni, pogosto nasprotujoči si in predvsem nenatančni. Vsak lahko na njem objavi, kar mu pade na pamet. Zaradi negotovosti se težko ustavimo pri prvi spletni strani in tako neumorno brskamo dalje. Naši možgani kaj hitro prezrejo pomirjujoče informacije in v svojo obdelavo prevzamejo le tiste za preživetje bolj pomembne – tem bolj negativne, torej. Tako bodo med možnimi vzroki za bolečino v trebuhu spregledali možnost ovulacije, prekomerne količine zraka v črevesju in celo vnetje slepega črevesja ter svojo pozornost uperili v najbolj črn scenarij med boleznimi žensk: rak jajčnikov. Ljudje s kibernetsko hipohondrijo pogosto preživijo dolge ure na spletu, raziskujoč simptome in bolezni, kar vodi do povečanega stresa ter zaskrbljenosti. Za to težavo pogosteje zbolevajo ljudje, ki so tudi sicer bolj nagnjeni k tesnobnim občutkom.

Raziskave kažejo, da je kibernetska hipohondrija vse bolj razširjena, predvsem med mladimi in tistimi, ki imajo že obstoječe anksiozne težave. Statistični podatki kažejo, da velik delež ljudi redno išče zdravstvene informacije na spletu, vendar pa na srečo vsi ne razvijejo kibernetske hipohondrije.

Simptomi in znaki

Med pogoste simptome kibernetske hipohondrije prištevamo:

  • prekomerno iskanje informacij o zdravju na spletu;
  • pogoste obiske zdravstvenih forumov in spletnih strani z zdravstvenimi informacijami;
  • zaskrbljenost zaradi prebranih informacij, ki ni sorazmerna z dejanskim zdravstvenim stanjem;
  • prepričanje o obstoju resne bolezni, ki vztraja kljub pomirjujočim zagotovilom zdravnikov;
  • iskanje mnenj več zdravnikov zaradi nezaupanja v predhodne diagnoze.

Vpliv na posameznika

Kibernetska hipohondrija vodi v stanje stalne tesnobe in zaskrbljenosti, kar lahko pripelje do zanemarjanja pomembnih področij življenja, kot so delo, družina in družbene aktivnosti. Hipohondričen posameznik se pogosto poslužuje nepotrebnih obiskov zdravnika, tudi samoplačniških pregledov in preiskav, kar lahko povzroči nepotrebne finančne odlive.

Preprečevanje in obvladovanje

Kibernetska hipohondrija je resen pojav, ki lahko močno vpliva na kakovost življenja posameznika in njegovih bližnjih. Pomembno je, da se ob vse večji uporabi spleta zavedamo tveganj, tudi tistih, ki so povezana s prekomernim iskanjem zdravstvenih informacij. Ne pozabimo, da je brez ustreznega, strokovnega znanja težko kritično oceniti zdravstvene informacije na internetu. Možnost za kritično presojo pada s tem, ko posameznika začnejo preplavljati čustva strahu, groze in panike.

Če menite, da ste se ujeli v past kibernetske hipohondrije, vam svetujemo, da omejite čas iskanja zdravstvenih informacij na spletu, da informacije iščete samo na zanesljivih spletnih mestih ali še bolje, da to prakso povsem opustite. O svojih skrbeh v povezavi z zdravstvenim stanjem se posvetujte z zdravnikom. Skrbi za zdravje je vsekakor bolje zaupati strokovnjaku kot Googlu, kajne? Zaupajte svojemu telesu, razmislite o tehnikah za obvladovanje stresa in ob vztrajanju težav poiščite strokovno pomoč za lajšanje anksioznosti, pri čemer so vam v veliko pomoč lahko tudi strokovnjaki Centra za anksioznost. Čas, ki bi ga namenili mrzličnemu brskanju po spletu, je bolje izkoristiti za sprehod, druženje, branje dobre knjige ali drugo ljubo aktivnost.